Death Stranding 2: On The Beach – Review

Nadie puede negar que los juegos de Hideo Kojima generan una atracción especial, ya sea por su historia, sus personajes o su jugabilidad, y esto quedó demostrado con Death Stranding, un título donde, en apariencia, nuestro trabajo consiste en transportar pedidos de otras personas. Si bien esto puede sonar simplista, el juego es mucho más que eso. Cuenta con una historia compleja pero atrapante, un elenco de personajes envidiable y un sistema de juego que permite al jugador completar los encargos de múltiples formas. Es gracias a estas características que el título recibió muy buenas críticas tanto en su lanzamiento en PlayStation como en PC.

Ahora, seis años después de su llegada a PC (y casi siete desde su debut en PlayStation), tenemos Death Stranding 2, una secuela que promete ampliar y mejorar todos los aspectos de su antecesor y que, en gran medida, lo consigue. El juego nos permite explorar nuevos entornos y llevar nuestra preciada carga a lugares inhóspitos, llenos de peligros, pero también de nuevas amistades, todo esto sin perder la esencia del título original.

La historia de Death Stranding 2 nos vuelve a poner en el papel de Sam Porter Bridges, once meses después de los acontecimientos del primer juego. Sam lleva una vida pacífica junto a Lou en México, lejos del alcance de la UCA (Ciudades Unidas de América) y de Bridges. Sin embargo, un día aparece Fragile de manera imprevista en su puerta. Ella le cuenta lo que ocurrió en la UCA tras su partida y le explica que ahora forma parte de una nueva organización privada llamada Drawbridge, encargada de transportar paquetes fuera de la red quiral.

Es entonces cuando Fragile le pide a Sam que realice un último trabajo, que es el de conectar México a la red quiral. A regañadientes, Sam acepta y le pide que cuide de Lou durante su ausencia. Así comienza su viaje por México, un recorrido que terminará cambiando su vida por completo, dando un giro de 180°.

Para entender la historia de Death Stranding 2 es importante haber jugado el primer juego. Si bien esta secuela incluye una recapitulación de los hechos anteriores y una enciclopedia donde se explican distintos términos, en mi opinión no es suficiente para comprender realmente la relación de Sam con los demás personajes ni el funcionamiento del mundo. Hay conceptos, como el de las “playas”, que están mucho mejor desarrollados en Death Stranding.

Más allá de esto, la historia resulta entretenida de principio a fin, con varios giros argumentales que pueden sorprender. Sin embargo, no todo es positivo. Uno de los principales problemas, a mi parecer, es que la estructura narrativa es prácticamente idéntica a la del juego anterior. Por ejemplo, al comienzo de Death Stranding 2 debemos conectar México, lo cual funciona como introducción a las mecánicas, algo muy similar a lo que ocurría en el primer juego al conectar la parte este de Estados Unidos antes de pasar al mapa principal. En esta secuela, el rol de mapa principal lo ocupa Australia.

Otro aspecto que repite la fórmula es la presencia de secciones en escenarios alternativos donde enfrentamos a enemigos importantes. En el primer juego, esto estaba representado por Clifford Unger (Mads Mikkelsen), y en esta entrega se replica una idea muy similar, lo que da la sensación de ser más un “copiar y pegar” con otro enemigo. Por último, el antagonista principal vuelve a ser Higgs. Si bien su regreso no me molesta demasiado, en gran parte gracias a la excelente actuación de Troy Baker, considero que su historia ya había quedado cerrada en el primer juego y no era realmente necesario traerlo de vuelta, aunque claramente Kojima decidió lo contrario.

El gameplay de Death Stranding siempre dio mucho de qué hablar, ya que a muchos les parece algo simplista, llegando incluso a llamarlo “Rappi Simulator”. En mi caso, prefiero compararlo con Euro Truck Simulator, ya que en ambos juegos tenemos que transportar carga de un punto A a un punto B de la forma más eficiente posible sin comprometer los paquetes. Este tipo de propuesta, basada en recorrer el mapa, puede resultar aburrida o monótona para algunos, incluso considerando que en el camino podemos encontrarnos con bandidos o zonas con BT que añaden algo de dificultad. Sin embargo, para mí este gameplay es más una experiencia para relajarse, poner música y disfrutar del viaje.

Volviendo al gameplay, antes que nada, hay que recordar que Death Stranding 2 cuenta con un multijugador asincrónico en el que nunca nos cruzamos directamente con otros jugadores, pero sí compartimos estructuras con ellos. Esto crea un mundo interconectado donde, a medida que avanzamos en la historia, veremos cada vez más construcciones creadas por otros usuarios que podremos utilizar durante nuestra aventura. Además, el juego introduce varios cambios, especialmente en calidad de vida, que hacen que la experiencia sea más llevadera. Uno de los más importantes es que muchas de las estructuras ahora tienen funciones adicionales; por ejemplo, el refugio anti mengua puede protegernos de los BT y también permite recargar la cantimplora.

Otro cambio significativo es que la mayoría de las armas ahora sirven para enfrentar cualquier tipo de amenaza. Ya no es necesario fabricar armamento específico para humanos y otro para BT, sino que un solo rifle puede encargarse de ambos, incluso si decidimos eliminar bandidos, algo que sigue sin ser recomendable. Entre las novedades más destacadas también se encuentra la posibilidad de construir un monorriel, fundamental para desplazarnos más rápido, además podremos utilizar una nave que nos permite viajar a cualquier base previamente desbloqueada, entregando pedidos casi de forma instantánea. Sin embargo, este método reduce considerablemente la calificación de las entregas, dificultando la obtención de mejores rangos y recompensas.

También hay cambios que facilitan la dificultad, como la capacidad de Sam para detectar BT desde mayor distancia, haciendo estos encuentros mucho más manejables. En cuanto a la movilidad, ahora contamos con tres vehículos principales: una moto, una camioneta y un ataúd, este último funcionando como una especie de patineta que permite moverse rápidamente por el mapa. Su principal limitación es que solo puede utilizarse dentro de la red quiral y no permite transportar carga, pero aun así es una excelente opción para completar misiones urgentes.

Para equilibrar estos cambios, el juego ofrece varias opciones de dificultad: modo historia para quienes no buscan desafío, modo casual con una dificultad ligeramente mayor, modo normal (más accesible que el del primer juego) y modo brutal, donde todo es más exigente: recibimos más daño, la carga se deteriora con mayor facilidad, la resistencia se agota más rápido y el equipamiento se desgasta con mayor rapidez. Por último, con la llegada de Death Stranding 2 a PC, se añadió una dificultad extra llamada “To the Wilder”, que lleva el desafío al máximo, haciendo que la planificación sea fundamental y que cualquier error pueda costarnos la vida fácilmente.

En el apartado visual, se nota que el juego presenta un nivel de detalle muy superior al del primer título. Tanto las texturas como la iluminación y las sombras han mejorado considerablemente. Sin embargo, esta mejora gráfica tiene un costo bastante elevado. Con todos los ajustes al máximo, incluyendo ray tracing, fue imposible mantener los 60 FPS de forma constante en 1080p. Como referencia, la PC utilizada para este análisis contaba con un i7 12700, una RTX 3080 de 10 GB y 32 GB de RAM.

Death Stranding 2 también incorpora las últimas tecnologías de reescalado de imagen, como DLSS, FSR y XeSS, además de contar con la opción de activar frame generation para aumentar aún más los FPS. Esto se logra a costa de algunos pequeños glitches visuales que, en general, pasan desapercibidos si no se presta demasiada atención. Para quienes tengan placas de video con 8 GB de VRAM o menos, lo más recomendable es configurar las texturas en calidad media, ya que en niveles superiores el consumo de memoria supera fácilmente ese límite. Activar el ray tracing, por su parte, impacta de forma muy negativa en el rendimiento.

Uno de los puntos más flojos de este apartado es que se repite un problema del primer juego. Si bien los personajes y el apartado técnico en general lucen muy bien, el mundo resulta bastante vacío. Hay pocas construcciones, escasa vegetación y, en zonas como desiertos o montañas nevadas, prácticamente no hay actividades más allá de atravesarlas para llegar al destino. Si bien estos escenarios funcionan bien para aprovechar el modo foto, fuera de eso no hay demasiado que explorar o admirar.

La música de Death Stranding 2 está compuesta, en su mayoría, por temas suaves que acompañan perfectamente la tranquilidad de los viajes. Sin embargo, también incluye composiciones más intensas y estridentes durante los combates o en momentos clave de la trama, logrando un buen equilibrio entre ambos estilos.

Donde realmente sobresale el juego es en la actuación de voz. Como mencioné anteriormente, la interpretación de Higgs por parte de Troy Baker es excelente, pero no es el único. Norman Reedus, en el papel de Sam, también ofrece un trabajo impecable, dejando en evidencia la evolución del personaje respecto al primer juego. Tampoco hay que olvidar al resto del elenco, que realiza un trabajo notable, como Léa Seydoux nuevamente como Fragile, así como las incorporaciones de Elle Fanning como Tomorrow y Shioli Kutsuna como Rainy. Todos aportan actuaciones de gran nivel que elevan la experiencia narrativa.

Luego de más de 60 horas recorriendo el mundo, llevando paquetes y conectando personas, puedo decir que Death Stranding 2 es una mejora en todos los aspectos respecto al primer juego. Ya sea en el gameplay, el apartado sonoro, las actuaciones de voz o la historia —con algunos matices—, todo se siente más trabajado y pulido. Si bien presenta algunos problemas, como la optimización o una estructura narrativa muy similar a la del juego original, esto no llega a afectar de forma significativa la experiencia general.

A quienes disfrutaron del primer Death Stranding, sin duda esta secuela también les va a encantar. En cambio, para quienes no conectaron con su propuesta, es poco probable que esta entrega cambie su opinión. Solo queda esperar que Hideo Kojima decida continuar la saga, ya que el juego deja abierta la puerta a una posible tercera entrega.

Este review de Death Stranding 2: On The Beach fue realizado con una copia de prensa de PC proporcionada por Sony/Kojima Productions.