Dentro del circuito de los entusiastas y los más preparados gamers, es sabido que los dispositivos de almacenamiento magnéticos y los medios ópticos tienen los días contados frente a la llegada de los soportes de memorias flasheables de grandes cantidades de espacio, tanto por la constante reducción de costos como por todos los beneficios que acarrean estas imprescindibles mejoras para nuestros sistemas.

Nos encontramos en la antesala de una nueva era, particularmente para el almacenamiento de videojuegos, ya que contar con un medio de alta velocidad pronto se convertirá en un requerimiento mínimo para tener experiencias aceptables, debido al gran tamaño de texturas que serán streameadas por los motores gráficos del futuro cercano a nuestras pantallas 4K, a 60 cuadros por segundo, o a situaciones más extremas donde hay que mantener un frame rate estable en monitores que alcanzan hasta los 240Hz.

Es por esto que el mercado está corriendo rápidamente hacia los SSD SATA y la más avanzada tecnología de los dispositivos NVMe M.2 como el que hoy nos toca revisar: un ejemplar de la empresa HP que propone características de entrada de gama pero rinde como los más competitivos del mercado.

Antes que nada hay que dejar en claro qué es lo que tienen de especial los M.2 NVMe con respecto a los SSD SATA tradicionales, y para simplificar un poco las cosas, solo hay que hablar del potencial de ancho de banda que le brinda la utilización de su propio lane PCIe, que en teoría le permite ¨llevar y traer¨ tanta información como lo haría una placa de video o de sonido conectada directamente a la placa madre.

Esto significa que las velocidades pueden hasta sextuplicar las velocidades de los SATA, que en su versión SATA3 pueden alcanzar hasta los 500MB/s mientras que el ejemplar que nos toca revisar propone una velocidad de lectura de 2100MB/s y una de escritura de 1500MB/s.

• Capacidad 500 GB
• Interfaz 1x M.2, M-Modul Key
• Interfaz interna PCIe
• Velocidad de transferencia de datos
• Lectura 2100 MB/s
• Escritura 1500 MB/s
• Tipo de chip TLC
• Consumo de energía Inicio 3.52 W
• Hibernación 0.68 W
• MTBF 2.000.000 horas

El HP EX900 M.2 500 GB se apega al diseño de fabricación NVMe 1.3 y es presentado en el factor forma más estandarizado de estos dispositivos (Tipo 2280 de 8cm), encontrando su lugar en la gran mayoría de las placas madre ATX que soporten NVMe. Debido al controlador que utiliza esta línea de EX900 de HP, el dispositivo no hace uso de DRAM dedicada para manejar el caché de información, haciendo obligatoria la utilización de Windows 10 para esta memoria, ya que esto ha sido solo posible gracias a la característica exclusiva Host Memory Buffer de dicho sistema operativo, lo que ha logrado bajar ampliamente los costos al utilizar la memoria del sistema para caché y así arrimarse a la competencia con los SSD tradicionales.

Estéticamente, la memoria es oscura y tan solo resalta el controlador en plateado, acompañado por los correspondientes chips de almacenamiento. Estos modelos cuentan con una fila de LEDs de actividad para que podamos apreciar a simple vista cuando está en estado de escritura/lectura, lo cual es algo muy útil a la hora de comprobar si hay algún problema de trabajo.

A la hora de comprobar las prestaciones del dispositivo, nos inclinamos por utilizar las herramientas más reconocidas del mercado, en favor de tener valores reales para comparar con cualquier otro dispositivo que ya haya sido probado con el mismo software. El banco de pruebas es el de siempre: un procesador Core i7 8700K @ 4.8 Ghz, RTX 2080 Ti, 32GB DDR4 3200 Corsair Vengeance Pro RGB y motherboard MSI Z370 Godlike.

CRYSTAL DISKMARK

En primer lugar pasamos por la prueba del software Crystal DiskMark, que gracias a sus mediciones de lectura y escritura secuenciales y aleatoria, nos permite tener una idea clara de las velocidades de cada dispositivo, sobre todo a la hora de la carga en videojuegos, que es donde más se exigen las capacidades de acceso aleatorio de los drives.

HP SSD EX900 500GB

Seq Q32T1 Read [MB/s] 2077.6 Write [MB/s] 1565.3
4KiB Q8T8 Read [MB/s] 1037.0 Write [MB/s] 1058.3
4KiB Q32T1 Read [MB/s] 588.5 Write [MB/s] 505.8
4KiB Q1T1 Read [MB/s] 68.93 Write [MB/s] 231.0

Samsung 950 PRO M.2 SSD (NVMe 512 GB)

Seq Q32T1 Read [MB/s] 2170 Write [MB/s] 938.5
4KiB Q8T8 Read [MB/s] 1163 Write [MB/s] 663.0
4KiB Q32T1 Read [MB/s] 580.0 Write [MB/s] 322.8
4KiB Q1T1 Read [MB/s] 38.96 Write [MB/s] 144.7

Crucial MX300 275GB SATA III SSD

Seq Q32T1 Read [MB/s] 530.9 Write [MB/s] 497.6
4KiB Q8T8 Read [MB/s] 1163 Write [MB/s] 663.0
4KiB Q32T1 Read [MB/s] 456.7 Write [MB/s] 442.3
4KiB Q1T1 Read [MB/s] 27.47 Write [MB/s] 82.02

IOMeter

IOMeter es una herramienta que simula carga de trabajo generando grandes operaciones de acceso para estresar el sistema mediante archivos de 4KB a través de todo el espacio de drive, para así calcular la velocidad de acceso aleatorio en todos sus sectores, dando como resultado un puntaje dedicado de la misma forma que lo hace 3D Mark con los procesadores y las placas de video..

HP SSD EX900 500GB

4KB Read 225600 4KB Write 136019

Samsung 950 PRO M.2 SSD (NVMe 512 GB)

4KB Read 213102 4KB Write 100741

Crucial MX300 275GB SATA III SSD

4KB Read 92455 4KB Write 80980

HD TUNE

Finalmente, y para tener otra referencia sintética de una reconocida herramienta de pruebas, sometimos al drive a HD Tune IOPS, una aplicación que además es reconocida por detectar errores de sector en diferentes tipos de drives y detallar su rendimiento con útiles gráficos. Los valores del gráfico son un promedio de su rendimiento a través de toda la prueba.

HP SSD EX900 500GB

Read MB/s 2318 Write MB/s 1175

Samsung 950 PRO M.2 SSD (NVMe 512 GB)

Read MB/s 2203 Write MB/s 1229

Crucial MX300 275GB SATA III SSD

Read MB/s 510 Write MB/s 471

Como se puede notar, el HP EX900 M.2 500GB NVMe ofrece performance bastante similar a la del excepcional Samsung 950 PRO de 512GB por tan solo una fracción de su precio (podría decirse que realmente cuesta la mitad) y además dejamos como referencia las ventajas que se obtienen al compararlo con un SSD SATAIII de gran calidad, como es el modelo de Crucial, que a pesar de ser un excelente drive (con algunos años encima), debido a las limitaciones técnicas del puerto no alcanza a siquiera arrimarse a las velocidades de los dispositivos m.2 NVme por lo que sin dudas, al contar con la posibilidad de instalar un drive NVMe en nuestra motherboard, el modelo de HP es practicamente imposible dejar pasar.

Este review fue realizado con un sample de prensa proporcionado por HP/Biwin Latam.